Деньги — особый товар, служащий всеобщим эквивалентом. Деньги возникли стихийно в процессе развития товарного обращения, когда возникли излишки товаров.
Вначале объем произведенных товаров был сравнительно мал и обмен товарами между племенами носил случайный характер (все произведенные товары уходили на потребление) и осуществлялся в натуральной форме. Постепенно объем производства возрастал и начали появляться излишки товаров. Обмен стал носить постоянный, массовый характер. Возникла необходимость в специальном средстве обращения, с помощью которого можно было быстро и с минимальными издержками обменять один товар на другой. Таких средством обращения стали деньги (Первая функция денег — деньги как средство обращения).
Главное свойство денег — абсолютная ликвидность.
Ликвидность — это мера того, насколько быстро можно обменять какой-либо актив на наличные деньги.
Денежная система не может существовать без денег. Она охватывает все денежные отношения, которые складываются в том или ином обществе.
В системе денежных отношений выделяют три подсистемы:
функциональную;
экономическую;
в форме денежных потоков.